4月8日，故宫博物院院长单霁翔退休，敦煌研究院“第四代掌门人王旭东”继任。根据公开资料显示，王旭东是甘肃人，1967年2月生于甘肃山丹，毕业于兰州大学地质系水文地质与工程地质专业。现任敦煌研究院党委书记、院长，兰州大学兼职教授、博士生导师，西北大学兼职教授、博士生导师。

1991年，王旭东来到敦煌研究院，从事莫高窟壁画及土遗址保护工作。2014年12月，任敦煌研究院院长。他也是继常书鸿、段文杰、樊锦诗后第四任敦煌研究院院长。

值得一提的是，早在2017年2月18日，敦煌大展轰动成都期间，王旭东曾做客成都博物馆，以《当现代科技遇上古代文明——敦煌石窟的保护与传承》为题，深度解读敦煌专家如何变身现实版“哆啦A梦”，利用最新数字化手段保护敦煌。

讲座开始之前，他曾接受封面新闻记者的采访，讲述自己与敦煌结缘的故事，并点赞了封面新闻、华西都市报、成都博物馆联合策划的“开学第一课”活动，“这个活动办得太好了”。

2017年，王旭东曾在成都博物馆开讲。网图

王旭东是敦煌的第四代“掌门人”，在他之前，常书鸿、段文杰、樊锦诗都将一生心血奉献给敦煌。1991年，理工科出身的他，第一次去敦煌，被雪后安静之极的环境所打动，看了一天的洞窟之后，他决定留下，一待就是28年。

此前，王旭东对敦煌一无所知，唯一的印象来自父亲去敦煌参观时的一张照片。当时，奔赴敦煌的决定在家里只得到父亲的允准，他还是义无反顾地去了。“那时的我，少有历史积累，对艺术一窍不通，完全看不懂那些佛教壁画。在我这个工科生眼中，那些泥塑和壁画往往只是土、矿物，以及满眼的病害。”身处敦煌，他才开始慢慢受到熏陶，了解不同时代的彩塑、壁画，风格以及技法。

“敦煌永远在那里，不近不远，是敦煌改变了我们。”这是所有敦煌人的心声。他挨个参观洞窟，用半年时间将492个有彩塑的洞窟挨个走了一遭。最喜欢的洞窟是中唐158窟，窟内卧佛呈现出涅槃重生之时的静谧之美，让他忘却了纷争和烦恼。王旭东坦言，夫妻两地分居的时候，他也曾动摇想离开，最终是敦煌把他留下，“这里每天都有挑战，是值得奋斗一辈子的地方。”

有年轻观众询问如何去敦煌工作，王旭东笑言，欢迎研究生毕业之后来敦煌参与文保工作。“如果你能用5年喜欢上敦煌，可能一辈子都不会离开，留下不是因为人品好，不是崇高，而是与敦煌融为一体。”